Mitos e lendas

No passado, as Glossopetraea foram interpretadas como línguas petrificadas de serpentes. S. Paulo que ao naufragar foi ter à Ilha de Malta, teria sido mordido por uma víbora, rogando por isso uma maldição a estes animais que teve como resultado que as suas línguas se transformassem em pedra.

Posteriormente, às 'línguas petrificadas', em particular às oriundas de Malta, era-lhes atribuída a propriedade de neutralizarem os venenos. Por isso, se construiram os 'languiers' que eram colocados sobre as mesas para que os convivas escolhessem uma 'língua' que depois mergulhariam no seu copo de vinho. Deste modo, acreditavam ficarem protegidos contra qualquer tipo de veneno.

A origem das Glossopetraea foi finalmente esclarecida por Stenon.