Os Alpes de Saussure

Horace-Bénédict de Saussure (1740-1799), natural de Genebra, destacou-se pelo estudo e exploração dos Alpes ocidentais cujo relato encontramos em Voyages dans les Alpes, précédés d'un essai sur l'histoire naturelle des environs de Genève. O seu sonho, concretizado, era subir até ao topo do Monte Branco e descrever a estrutura dos Alpes, assim como explicar a sua génese.

Figura 1 - Vista do glaciar de Brenva; Figura 2 - Vista das paredes de granito atravessadas por veios que bordejam o caminho de Saint-Gothard; Figura 3 - Mont Rose; Figura 4 - Vista do Monte Branco.

Saussure afirmou que: 'Retraçant alors dans ma tête la suite des grandes révolutions qu'à subies notre globe, je vis la mer, couvrant jadis toute la surface du globe, former par des dépôts & des crystallisations sucessives, d'abord les montagnes primitives, puis les secondaires; je vis ces matières s'arranger horizontalemente par couches concentriques; & ensuite le feu, ou d'autres fluides élastiques renfermés dans l'intérieur du globe, soulever & rompre cette écorce, & faire sortir ainsi la partie intérieur & primitive de cette même écorce, tandis que ses parties extérieures ou secondaires demeuroient appuyées contre les couches intérieures. Je vis ensuite les eaux se précipiter dans les gouffres crevés & vaidés par l'explosion des fluides élastiques; & ses eaux, en courant à ces gouffres, entraîner à distance ces blocs énormes que nous trouvons épars dans nos plaines ...'