Antárctida

Quando, em Julho, estive em Aveiro comprei um excelente Guia Geológico da Antárctida, da autoria de Anguita, F., Renard, P., Díaz, C., Pérez de Heredia, L. e Álvarez, M., editado pela Asociación Española para la Enseñanza de las Ciencias de la Tierra. Este guia refere que foi em 1819 que William Smith e Edward Bransfield desembarcaram nalgumas das ilhas das Shetland do Sul, descobrindo o que hoje conhecemos como península Antárctida. A partir daí, interesses económicos relacionados com a caça de focas e lobos marinhos associados a interesses científicos de países como o Reino Unido, Estados Unidos e França, entre outros, permitiram que ao longo do século XIX se realizassem progressos significativos no conhecimento deste continente. A partir de 1895 iniciou-se uma segunda fase de exploração com o primeiro desembarque no continente Antárctico e com uma sucessão de expedições que culminaram simbolicamente em 14 de Dezembro de 1911 com a chegada do norueguês Roald Amudsen ao Polo Sul. O seu rival Robert F. Scott, cujo barco se observa na fotografia, só 34 dias depois o alcançaria, embora tanto ele como os seus companheiros não tivessem sobrevivido à viagem de regresso à base.