As classificações de Conrad Gesner (1515-1565)

Gesner publicou uma obra, intitulada Um livro sobre objectos fósseis, principalmente pedras e gemas, as suas formas e aparências (De rerum fossilium, lapidum et gemmarum maxime, fuguris et similitudinis liber: non solum medicis sed omnis rerum naturae ac philologiae studiosis, utilis et incundus faturis), onde associa o termo fóssil a todo e qualquer objecto que se destacasse da superfície da crosta terrestre, abarcando com esse termo fósseis, minerais e rochas.

Gesner acreditava que existia um succus lapidificatus que gorvenava o crescimento dos seres e lhes dava forma, organizando os seres não vivos de acordo com uma escala, em que num dos extremos se encontravam os cristais e no outro, os seres que se pareciam a plantas e animais (fósseis).