Charles Lyell (1797-1875) - tempo cíclico

Charles Lyell, célebre geólogo inglês, foi alvo da crítica dos seus contemporâneos por defender uma perspectiva cíclica do tempo. A imagem (1830), da autoria do naturalista Henry De la Beche retrata Lyell como o 'Professor Ichthyosaurus' dando uma aula de anatomia, sobre a espécie humana, a uma audiência de seres extintos e novamente reaparecidos.

Na verdade, o século XIX ficou marcado por duas grandes mudanças conceptuais: a aceitação de uma escala geocronológica longa e a confirmação da existência de modificações no mundo vivo, ao longo dos tempos, patentes na sucessão de floras e faunas fósseis descobertas em várias regiões. Contudo, este tipo de cronologias também esteve associada a concepções de tempo cíclicas como algumas afirmações de Lyell parecem sugerir e que Henry De la Beche aproveitou para realizar estes cartoon.